Tipos de carruajes: victoriano, calesa, break, fúnebre y más

¿Qué es un carruaje?

Un carruaje es un vehículo montado sobre ruedas y tirado por uno o más caballos, hecho para llevar personas o carga. La familia es amplia: cambian el número de ruedas, si va abierto o cerrado, cuántos asientos tiene y para qué oficio se construyó.

Por eso no hay un solo "carruaje", sino una decena de tipos con nombre propio. Conocerlos ayuda a pedir lo correcto y a entender qué se está mirando cuando aparece uno antiguo.

Cómo se clasifican

En el taller distinguimos los carruajes por tres preguntas simples antes que por su nombre de catálogo. Esas tres respuestas ya dicen casi todo del coche.

• Ruedas: de dos ruedas (más livianos y ágiles) o de cuatro (más estables y de mayor capacidad).
• Carrocería: abiertos, descubiertos al aire; o cerrados, con caja y techo firme.
• Destino: paseo y gala, exhibición o colección, trabajo y carga, o servicio fúnebre.

Carruaje victoriano

El victoriano es un coche abierto de cuatro ruedas, de líneas bajas y elegantes, con capota plegable y pescante alto para el conductor. Es el carruaje de gala y paseo por excelencia: se construye para lucir, para rodar despacio y dejarse ver.

Su valor está en la finura de la carrocería y el detalle: por eso es el preferido para paseo señorial y para exhibición. Quien busca elegancia clásica, mira primero el victoriano.

Calesa y birlocho

La calesa es un coche ligero y vistoso, habitualmente de dos ruedas y capota, pensado para uno o dos pasajeros. Es ágil, de tiro liviano y fácil de maniobrar, ideal para paseo corto y para lucir un caballo bien presentado.

El birlocho es un primo cercano: abierto, liviano y de aire deportivo, también de pocas plazas. Ambos comparten la misma idea: poco peso, mucha vistosidad y un solo caballo de tiro.

Break y char-à-banc

El break es un carruaje robusto de cuatro ruedas con varios asientos, hecho para llevar más personas o carga con firmeza. Nació para domar y ejercitar caballos, así que es sólido, estable y aguanta camino; sirve igual para paseo de grupo que para faena.

El char-à-banc es un coche abierto con bancas dispuestas a lo largo, mirando hacia adelante, para llevar a varias personas sentadas en hilera. Los dos resuelven lo mismo que la calesa no puede: capacidad y resistencia.

Diligencia y coches de camino

La diligencia es el gran coche cerrado de cuatro ruedas, pesado y de mucha capacidad, que en su tiempo unía ciudades con pasajeros y equipaje. Hoy se aprecia sobre todo como pieza de exhibición y colección por su porte y su historia.

Es el extremo opuesto de la calesa: donde la calesa es liviana y de un caballo, la diligencia es grande, cerrada y de tiro fuerte. Restaurada, es una pieza imponente de museo o colección privada.

Carros de trabajo y carga

No todo carruaje es de paseo. Los carros de trabajo son de construcción reforzada, ruedas resistentes y caja amplia, hechos para soportar peso y terreno duro en faena diaria.

Aquí mandan la robustez y la nobleza de la madera por sobre el adorno. Si el destino es cargar y trabajar, lo correcto es un carro o un break reforzado, no un coche fino de gala.

Cureña y coche fúnebre

El coche fúnebre, o cureña, es el carruaje destinado a acompañar al difunto. Es de líneas sobrias y solemnes, con un espacio central para llevar la urna a la vista, muchas veces bajo cristales y con remates oscuros.

Es un coche de propósito único y de mucha dignidad en su factura. Cuando se pide uno, se pide respeto y presencia, no vistosidad.

Cuál conviene según el uso

La elección no parte del nombre, sino del uso real y del caballo disponible. Estas son las decisiones que tomamos junto al cliente en el taller.

• Para paseo elegante y gala: victoriano.
• Para paseo liviano y lucir un caballo: calesa o birlocho.
• Para llevar grupo o aguantar camino: break o char-à-banc.
• Para carga y faena: carro de trabajo reforzado.
• Para exhibición y colección de gran porte: diligencia.
• Para servicio fúnebre: cureña o coche fúnebre.